Environ 800 000 femmes sont enceintes chaque année en France et la population de chats est d'environ 10 000 000 actuellement dans notre pays. Or, femmes enceintes et chats ne font pas toujours bon ménage car le chat peut transmettre à l'être humain un parasite : le toxoplasme. L'animal peut s'être contaminé en mangeant de la viande crue, des petits rongeurs ou des oiseaux lorsqu'il a l'opportunité de chasser. Cette infestation n'a en général aucune conséquence visible pour le félin. L'animal peut éliminer dans ses selles plusieurs millions de parasites par jours et l'être humain se contamine notamment par les selles du chat infesté. Il existe d'autre façons d'être contaminé comme en consommant de la viande mal cuite, et plus particulièrement celle de mouton, ou plus rarement, par léchage de l'animal.
Chez un individu sain, cette contamination n'a pas de conséquence. En revanche, chez les individus dont les défenses immunitaires sont affaiblies ou chez la femme enceinte, les conséquences peuvent être très graves. La femme enceinte doit faire l'objet de toutes les attentions car une infection dans les premiers mois de la grossesse peut avoir des répercussions très graves pour le foetus.
Fort heureusement, la plupart des femmes ont eu l'occasion d'être en présence de ce parasite avant leur grossesse. Pour le vérifier, il faut effectuer un examen sanguin le plus précocement possible après la conception. Le dépistage prénatal de la toxoplasmose est obligatoire en France. Si une femme enceinte n'a jamais été en contact avec ce parasite, il faut prendre des précautions pour éviter toute contamination. Ainsi, toute viande devra être consommée bien cuite. Les légumes et les fruits mangés crus devront être nettoyés soigneusement pour éviter tout risque de souillure par des parasites provenant du sol. Le contact avec la terre sera également à proscrire. Fini pour un temps les plaisirs du jardinage et les travaux.
Le chat fera également l'objet de précautions. Il faudra faire effectuer une prise de sang et faire rechercher la présence du parasite dans ses selles. Si le chat est porteur, il sera prudent de s'en séparer le temps de la grossesse. Si le chat n'est pas porteur, et dans l'objectif d'éviter toute contamination de l'animal, il faudra exclusivement le nourrir avec des aliments industrielles, dont le mode de préparation détruit tout risque de contamination parasitaire. On évitera également de le laisser sortir pour chasser. A chaque contact avec son animal, la femme enceinte s'imposera de nettoyer soigneusement ses mains et elle laissera à son mari les joies du nettoyage de la litière, nettoyage à effectuer quotidiennement. Grâce à toutes ces précisions, la cohabitation avec votre petit compagnon ne devrait pas tourner au drame.
 Dr Franck BOURDY & Anthony BOURDAIN
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11/03/2021 | 
