Le cheval est un animal qui nécessite beaucoup de soins de la part de son propriétaire. Le pied du cheval doit tout particulièrement faire l'objet d'attentions car les pathologies locomotrices représentent le principal motif de consultation d'un vétérinaire équin.
Il faut rappeler que le pied du cheval est constitué d'une partie externe, appelée boite cornée, qui est une partie non vascularisée et insensible, et également constitué de structures internes, qui sont appelées l'« appareil complémentaire du pied ». Ces structures internes du pied du cheval a entre autres des fonctions tactiles, amortissantes et font office de pompe vasculaire. De nombreuses recherches ont montré que la morphologie du pied, la foulée et l'apparence du pied du cheval varient en fonction de facteurs externes dont le type de sol sur lequel le cheval marche et les distances parcourues.
La ferrure est présentée comme un remède contre les pathologies du pied du cheval depuis de nombreux siècles. Cependant, depuis les années 1980, et sous l'impulsion de certains auteurs, des professionnels du monde du cheval se sont questionnés sur l'utilisation des fers. Certains professionnels laissent les chevaux sans fer lorsqu'ils ne pratiquent pas d'activité, d'autres n'ont jamais ferré leur chevaux. Il est difficile de concevoir que les chevaux de courses ne soient pas ferrés, pourtant, des professionnels de sports équestres (saut d'obstacle, endurance, dressage, randonnée etc), même à un niveau olympique, laissent de plus en plus fréquemment les chevaux sans fers.
Les pathologies liées au pieds du cheval sont principalement le syndrome naviculaire et la fourbure, pathologies souvent chroniques, principalement traitées par la pose de ferrures orthopédiques. Dans le cas des chevaux sans fer, pour prévenir l'apparition de pathologie ou en limiter le développement, il existe plusieurs options comme le parage léger avec bloc de mousse ou les hippo-sandales contenant une semelle en mousse épaisse.
Attention enfin, si vous ne voulez pas ferrer votre cheval, pour son confort, n'oubliez pas qu'il faut que l'animal vive au pré et qu'il soit le moins souvent possible au box car, quand le cheval n'a pas de fer, il ne doit pas être enfermé sur une litière humide.
Pour en savoir plus et retrouver des supports de réflexion sur cette question, rendez-vous sur le site PublicSante.com
Pascal Dartevelle, Amélie. Est-il possible de maintenir un cheval de sport ou de loisirs sans fers ? Enquête auprès de propriétaires de chevaux pieds nus en France. Thèse d'exercice, Médecine vétérinaire, Ecole Nationale Vétérinaire de Toulouse - ENVT, 2015, 121 p.
Vandenhout, G. (2004). Physiologie du pied du cheval et ferrure NBS (Doctoral dissertation).
 Dr Alexandra LIARSOU & Arnaud BEAUSSIER
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29/08/2022 | 
